进入新时期新阶段，面对新矛盾新问题，实现全面小康社会的发展目标，有赖于推进全面改革。
1. 我国进入全面改革的新阶段
(1)以促进国民经济又好又快发展为目标深化市场化改革。进入新阶段，以市场化改革的实质性突破，解决可持续发展面临的体制性矛盾和问题，其重要性比以往任何时候都要突出。无论是资源环境问题，还是统筹城乡、区域协调发展问题，都有赖于市场化改革的进一步推进，以从制度上更好地发挥市场在资源配置中的基础性作用。此外，为解决宏观经济运行中的结构性矛盾出发，需要推进宏观体制改革。例如，适应新时期经济社会发展的趋势，必须全面推进财税体制改革、金融体制改革和土地制度改革。中共十五届三中全会通过的《中共中央关于农业和农村工作若干重大问题的决定》指出，要“赋予农民长期而有保障的土地使用权”。但这项改革尚未取得实质性进展。由此既制约了农村改革的深化，也形成了宏观经济中某些突出的矛盾和问题。因此，解决宏观经济运行中的结构性矛盾，必须加快结构性改革进程。
(2)以发展民主政治为目标推进政治体制改革。当前，改革已进入经济体制、政治体制、社会体制、文化体制“四位一体”改革的新阶段。无论是哪一个方面的改革，都对以发展民主政治为目标的政治体制改革提出现实需求。政治体制改革作为全面改革的重要组成部分，要适应新阶段经济社会发展的要求，取得实质性进展。
(3)以实现基本而有保障的公共服务为重点加快社会体制改革。面对全社会公共需求全面快速增长的压力，为全体社会成员提供基本而有保障的公共服务体现了民生的普遍要求，是新阶段改善民生的重大任务，其现实性、迫切性全面凸显出来。
(4)以丰富和创新文化为目标的文化体制改革。从现实情况来看，同经济发展、社会转型相比，文化建设相对滞后。建设文明大国，提升“软实力”，需要推进文化的大发展。推进文化创新，增强文化发展活力，保障社会成员的基本文化权益，都对改革现行的文化管理体制提出要求。
(5)实行更为积极主动的对外开放战略。十七大报告指出，“当代我国同世界的关系发生了历史性变化，我国的前途命运日益紧密地同世界的前途命运联系在一起。”当前，我国正处于由开放大国向开放强国转变的关键时期。抓住机遇，进一步提高开放型经济水平，关系到改革发展的全局。
2. 政治体制改革的现实需求增大
(1)新阶段政治体制改革的现实需求明显增大。同以往的30年相比，新阶段政治体制改革的现实需求要大得多，迫切得多。一是实现经济发展方式的转变，首先在于通过政治体制改革，实现经济运行机制由政府主导向由市场主导的转变，为市场在资源配置中发挥基础性作用提供体制保障。二是推进以民生为重点的社会建设，重要的是通过政治体制改革，确立政府在公共服务供给中的主体地位和主导作用，以强化政府的公共服务职能，提高政府的公共服务能力。三是解决腐败问题，重要的在于通过政治体制改革，从制度上制约权力与资本的结合，解决体制性、机制性的腐败问题。四是统筹中央地方关系，其实质是通过政治体制改革形成一个合理的中央地方权力和利益格局，并建立与此相适应的财政税收体制和官员考核机制。五是行政管理体制改革的实质性突破，取决于能否通过政治体制改革，形成一个决策权、执行权、监督权既相互制约又相互协调的权力结构和运行机制。由此，奠定公共治理结构的制度基础和制度保障。
(2)重点是以政治体制改革促进新阶段全面改革的实质性进展。近几年，虽然我国的政治体制改革有了一定的进展，但同经济体制改革的实际进程相比，总体上来说是相对滞后的。当然，这是过去渐进式改革遗留下来的问题。政治体制改革滞后的局面不改变，在相当大程度上会影响整个改革发展全局。所以，无论从发展的矛盾还是改革的实践来看，都需要加快政治体制改革，以实现全面改革的新突破。由此，摆脱改革攻坚“久攻不下”、经济社会领域多项重大改革难以突破的局面。
